История Читы
Основана в 1706 году.
В первой половине XVII века в окрестностях Читы начинают разработку Нерчинских серебряных рудников. С 1797 года Читинский острог входит в состав Городищенской волости. Чита - место ссылки большинства декабристов. С 1851 года учреждена Забайкальская область с центром в Чите. Одновременно Чита получает статус города.
С XVI века, с основания первого русского города Тобольска, начинается освоение русскими служилыми людьми огромных пространств Сибири. Вслед за отрядами казаков на эти богатые земли шли торговые и промышленные люди, коим царский указ разрешал с уплатой пошлины вести торг с коренным населением и заниматься охотничьим промыслом. Быстро росли в Сибири остроги и зимовья. На земле бурят встал Братский острог, на якутской земле Ленский, а отряды казаков шли всё дальне на восок "встречь солнца". Выйдя к сказочному морю Ламе -Байкалу, русские люди заложили здесь новую крепость, Баргузинский острог. Здесь же они услышали, что далее простираются богатейшие земли с неисчислимыми запасами золотой и серебряной руды. Разведка этой земли была поручена бывалому предводителю казаков Петру Бекетову, который, дойдя до реки Ингоды осенью 1653 года, заложил зимовье. В Енисейск Бекетов послал отчёт: "А в Зимовье анбар государев, да три избы казачьи. А в Зимовье и около Зимовья велел крепость учинить. И велел казну государеву государе анбар сносить". Зимовье на месте впадения реки Читы в Иногоду и положило начало будущему городу Чите.
Первое постоянное поселение стало именоваться Плотбище, так как здесь строились плоты, дощанки, а позднее лодки и барки. Быстрому развитию и заселению Плотбища способствовало его выгодное положение на большой дороге, водном пути в Восточное Забайкалье и на Амур, к Тихому океану. До конца XVII века здесь селились казаки и промышленники, называя своё селение и Плотбищем, и Острогом, и Слободой. В 1699 году был выстроен острог, который с 1706 года стал официально называться Читинским, и ещё долгое время это место называли то Чита за Байкалом, то Читинский округ, то Читинск, то местечко Чита, то Читинское селение.
В первое десятилетие своего существования значение Читинского острога было невелико. Он был небольшим деревянным укреплением, внутри которого находились изба приказчика, абары для хранения хлеба и военных припасов, часовня и некоторые другие строения. От слободы острог отделялся бревенчатым тыном. По данным за 1715 год, в остроге проживали 20 конных казаков с двумя десятниками, коими ведал "прикащик Нерчинский 4-й статьи боярский сын Леонтий Шестяков".
С открытием Нерчинских серебряных рудников и постройкой заводов возросла потребность в рабочей силе. В принудительном порядке из центральных областей России на заводы и рудники стали доставляться тысячи рекрутов. Работа на рудниках была крайне тяжела. Вскоре здесь стали применять труд каторжников, для которых вокруг заводов быстро строились каторжные тюрьмы. С 1722 года через Читу начали проходить многочисленные партии каторжан-колодников. В городе была построена тюрьма, возник постоялый двор, а с прокладкой Сибирского тракта и почтовая станция. На жителей Читинского острога возложили обязанность выжигать древесный уголь и доставлять его для плавки руды на заводы. Углежжение на долгие годы стало основным занятием местных жителей. Кроме углежжения, люди промышляли лесным промыслом и сплавом различных грузов.
В 1797 году Читинский острог вошёл в состав Городищенской волости и находился в ведении Нерчинского горнозаводского управления. Вокруг острога стали строиться переселенцы из других регионов Сибири, в основном крестьяне, получившие здесь земли под пашню. Кроме возделывания своей и государевой земли, переселенцы строили дороги и мосты, несли ямскую службу, добывали пушнину, занимались рыболовством и разведением домашнего скота. В 1821 году Читу перестали называть острогом, она начала именоваться селением. Двумя годами позже была учреждена Читинская волость.
